In the long evolutionary history of the human race there have probably been few more difficult periods than the one we are in today. Difficulties have arisen because human consciousness is awakening at a rapid rate, even exponentially. This is good and meant to happen. But such rapid growth of the critical mind presents challenging demands – politically, economically and psychologically. In the past five hundred years there has been a sharp rise in human self-assertiveness, selfishness and competition, leading to increased conflict and warfare worldwide. Adding to the problem is a human desire for a consumer-driven life style which has created a high demand for the common resources of the planet.

La mayoría de la gente sensata reconoce que el diálogo es una forma mejor de resolver los desacuerdos que la guerra. Sin embargo, la guerra de palabras que pasa por "discurso civil" en estos días, es demasiado a menudo todo excepto civil. En una democracia fuerte, próspera, el derecho a la libertad de expresión es inviolable y una verdadera necesidad si se quiere tener una presentación amplia de ideas y un libre intercambio de opiniones. En una sociedad así, ¿cómo puede convertirse el diálogo en un vehículo para lograr la comprensión y el establecimiento de una base común, antes que en un medio para someter a los "adversarios" –es decir, a todos aquellos que piensan de manera diferente?

La reciente concesión del Premio Nobel de la Paz al Presidente Obama ha suscitado mucha controversia por el poco tiempo que lleva en la Presidencia. Algunos lo ven como una vergüenza y un estorbo para el trabajo antes de él, otros lo ven como un triunfo de las buenas intenciones por encima de la aplicación efectiva de la política, otros aún, lo consideran como poco más que un desaire contra la administración anterior. Independientemente de lo acertado o erróneo de estos y otros muchos puntos de vista, puede obtenerse una perspectiva más amplia explorando el significado detrás de este acontecimiento.