« Le défi majeur du 21ème siècle sera de faire face à cette réalité que l'humanité partage un destin commun sur une planète surpeuplée ». Cette affirmation est de Jeffrey Sachs, dans son livre Richesse Commune (Penguin, 2008). Nous sommes tous impliqués et devons par conséquent tous, être mobilisés pour résoudre les nombreux défis auxquels est confrontée l'humanité actuelle. Mais ces défis sont trop souvent perçus comme inéluctables et insurmontables, et beaucoup se recroquevillent derrière un expression négative comme « on n'y peut rien » ; cette attitude empêche l'action juste.
Il est donc très agréable et énormément encourageant de lire le livre de Jeffrey Sachs. Il fait plus que simplement détailler les grands problèmes mondiaux auxquels nous faisons face. Il leur apporte des réponses à la fois concrètes et réalistes à partir des résultats de l'analyse statistique, de l'examen scientifique minutieux de la démographie et des projets pilotes concrets. Partant du changement climatique, il passe par la raréfaction de l'eau douce pour aborder la confrontation avec le fléau du paludisme ; par exemple, il révèle les voie à suivre, non seulement du domaine du faisable, mais également, facilement accessibles. Et de fait, il fait remarquer que ne pas les suivre tout de suite, se traduira plus tard, par une nécessité qui sera beaucoup plus coûteuse.
Le thème central de ce livre est l'idée que nous, l'humanité, avons le choix. Nombreuses sont les décisions que nous devons prendre et les actions concrètes que nous devons entreprendre en tant qu'individus et en tant que communautés, aux niveaux nationaux et internationaux. Collectivement, ces choix peuvent placer l'humanité et le monde sur une autre et bien meilleure trajectoire.
Dans le bien nommé dernier chapitre « La Puissance de l'Un », Jeffrey Sachs recommande huit mesures que chacun de nous peut prendre « pour réaliser les espoirs d'une génération en construisant un monde de paix et de développement durable » :
- Se renseigner sur les défis auxquels nous sommes tous confrontés.
- Voyager et devenir partie prenante de l'humanité.
- Contacter un organisme voué au développement durable.
- Encourager l'engagement de sa communauté en inspirant ses membres.
- Promouvoir le développement durable à travers des sites de réseautage social.
- S'engager politiquement.
- Faire participer son milieu professionnel.
- Vivre personnellement selon les normes et objectifs définis par l'ONU dans les Promesses du Millénaire pour le Développement.
Ce livre est un merveilleux régénérant qui nous rappelle que nous n'avons pas à être des victimes et que nous pouvons être co-créateurs de notre avenir commun. Comme le dit l'auteur « Notre génération est celle qui peut mettre fin à l'extrême pauvreté, inverser la tendance du changement climatique et éviter l'extinction massive et irréfléchie des espèces ; une génération capable de s'attaquer à la résolution de l'énigme : combiner le bien être économique et la durabilité environnementale ; une génération qui pourra atteler la science avec une nouvelle éthique de la coopération mondiale pour léguer une planète saine aux générations futures ».
