Il Consiglio lavora per identificare, sviluppare, esaminare e diffondere "soluzioni orientate al futuro per le sfide attuali che l'umanità deve affrontare". Fondato nel 2007 da Jakob von Uexkull, che ha istituito il Right Livelihood Award (o "Premio Nobel alternativo"), il World Future Council riceve da tempo il sostegno della città di Amburgo, in Germania, dove ha sede.
I cinquanta "straordinari artefici del cambiamento globale" provenienti da tutti i continenti che compongono il Consiglio si riuniscono ogni anno per ispirare e guidare il pensiero e stabilire l'agenda. I programmi sono condotti da commissioni specifiche o gruppi di progetto guidati da membri del Consiglio.
Fin dai suoi primi giorni, il Consiglio si è concentrato sui diritti delle generazioni future. Come si legge nel Documento di fondazione: "Promettiamo di fare tutto ciò che è in nostro potere per contribuire a sostenere la vita con tutta la sua bellezza e diversità per le generazioni future". Mentre la politica è spesso guidata dall'attenzione per le prossime elezioni e l'economia dai profitti a breve termine, il Consiglio si batte per una legislazione giusta per il futuro, che attinga alla scienza e apra la strada "per un mondo sicuro, giusto ed equo".
Il Consiglio sta svolgendo un ruolo di primo piano sia nella società civile che tra i parlamenti nazionali nei preparativi per il Vertice delle Nazioni Unite sul futuro che si terrà a settembre. In particolare, si sta adoperando per ottenere un accordo al Vertice che istituisca un Rappresentante delle generazioni future sia a livello di Nazioni Unite che a livello nazionale, regionale e locale, con l'autorità di progettare e rivedere le politiche che salvaguardano i diritti delle generazioni future. Il Consiglio sottolinea inoltre l'importanza che il Vertice sollevi le idee di equità intergenerazionale e di amministrazione fiduciaria nei sistemi e nei processi giuridici e politici. "La nostra visione della giustizia futura è quella di cambiare le tendenze insostenibili e creare condizioni eque per le generazioni future - a partire da oggi". È stata sviluppata una metodologia basata su 7 principi per analizzare le politiche al fine di garantire che siano "futuro-compatibili". Ciò fornisce uno strumento pratico per aiutare i legislatori e i responsabili delle politiche a progettare, modificare o valutare le leggi.
Nell'ambito della sua attenzione alle generazioni future, il Consiglio presenta ogni anno i Future Policy Awards (Premi per le Politiche Future). Ogni anno governi e professionisti sono invitati a candidare leggi e politiche per i Future Policy Awards del Consiglio. Le candidature vengono esaminate alla luce di sette principi per una legislazione giusta per il futuro.
