Οι στόχοι του OBI περιλαμβάνουν τα ακόλουθα: προώθηση της διεπιστημονικής έρευνας, της ανάλυσης, της πολιτικής και της στρατηγικής αφήγησης, οικοδόμηση σχέσεων μεταξύ διαφορετικών ομάδων και διεπιστημονικών κλάδων και χρησιμοποίηση της επικοινωνίας και της κουλτούρας για να φωτιστεί η έρευνα και να ασκηθεί επίδραση στην πολιτική.
Ωθούμενο από τη βούληση να συμβάλει στην «οικοδόμηση ενός κόσμου όπου ανήκουν όλοι», το Ινστιτούτο εργάζεται για να ορίσει και να διερευνήσει το «ανήκειν» ως ένα «ουσιαστικό στοιχείο της ανθρώπινης εμπειρίας». Σε ένα δοκίμιο που χρησιμεύει ως εισαγωγή σε μια έρευνα για το Ινστιτούτο Οthering and Belonging στην Ευρώπη, ο Διευθυντής του Ινστιτούτου John A. Powell και ο Υπεύθυνος ‘Ερευνας Stephen Menendian γράφουν ότι «ο ορισμός του ανήκειν δεν είναι απλή υπόθεση» και ένας τρόπος για να το κατανοήσουμε είναι να περιγράψουμε τί δεν είναι! Η ένταξη, για παράδειγμα, αφορά τη διαδικασία με την οποία οι θεσμοί και οι κοινότητες «ανοίγονται στα μέλη των πρώην αποκλεισμένων κοινωνικών ομάδων». Πρόκειται για ένα ιδεώδες ρύθμισης και μια στρατηγική για τη μείωση της κοινωνικής ανισότητας. Ωστόσο, ενώ οι θεσμοί μπορεί να γίνουν προσβάσιμοι σε πρώην αποκλεισμένες ομάδες, τα αισθήματα αποκλεισμού ενδέχεται να παραμένουν. Η ένταξη, γράφουν οι συγγραφείς, «είναι αντικειμενική και υποκειμενική, όπως είναι και αισθητή», ενώ περιέχει μια ψυχολογική συνιστώσα που διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνικές ομάδες βλέπουν τον κόσμο. «Εάν τα μέλη μιας κοινωνικής ομάδας αισθάνονται ως εάν να ανήκουν, τότε το ανήκειν είναι υπαρκτό».
